일본에서 자동차를 운전하다 보면 고속도로 톨게이트에서 ‘ETC’라는 표시를 자주 보게 됩니다.
ETC(Electronic Toll Collection)는 차량을 멈추지 않고 고속도로 통행료를 자동으로 결제할 수 있는 시스템입니다.
현금이나 일반 카드로 직접 통행료를 지불하는 것보다 훨씬 편리하며, 다양한 할인 혜택도 받을 수 있어 일본에서는 많은 운전자들이 이용하고 있습니다.
일본에서 장기간 생활하거나 자동차를 자주 이용할 계획이라면 ETC는 거의 필수라고 할 수 있습니다.
ETC를 사용하면 좋은 점
ETC를 이용하면 다음과 같은 장점이 있습니다.
- 톨게이트에서 정차하지 않고 통과할 수 있습니다.
- 통행료가 자동으로 결제됩니다.
- 출퇴근 시간에도 빠르게 이동할 수 있습니다.
- 심야 할인 등 다양한 ETC 전용 할인 혜택을 받을 수 있습니다.
- 장거리 운전 시 시간과 스트레스를 줄일 수 있습니다.
ETC를 사용하려면 무엇이 필요할까?
ETC를 이용하려면 다음 두 가지가 필요합니다.
- ETC 카드
- ETC 차재기(단말기)
많은 분들이 ETC 카드만 있으면 사용할 수 있다고 생각하지만, 차량에 ETC 단말기가 설치되어 있어야 정상적으로 이용할 수 있습니다.
최근 판매되는 신차는 기본으로 장착된 경우가 많지만, 중고차는 설치 여부를 확인하는 것이 좋습니다.
ETC 카드 만드는 방법
일본에서는 대부분 신용카드 회사에서 ETC 카드를 함께 발급받습니다.
대표적인 카드사는 다음과 같습니다.
- AEON 카드
- 라쿠텐 카드
- EPOS 카드
- 세븐 카드
- JCB 카드
카드사에 따라 연회비와 발급 조건이 조금씩 다르며, 일부는 ETC 카드 연회비가 무료인 곳도 있습니다.
ETC 카드 신청은 어렵지 않을까?
ETC 카드는 대부분 신용카드와 함께 발급되기 때문에, 일본에서 신용카드를 이미 사용하고 있다면 신청 절차는 크게 어렵지 않습니다.
하지만 유학생이나 일본에 막 정착한 외국인처럼 아직 신용카드가 없거나 카드 발급 심사를 통과하지 못한 경우도 있습니다.
이런 경우에는 ‘ETC 파소널 카드(ETCパーソナルカード)’를 이용하는 방법이 있습니다. ETC 파소널 카드는 신용카드가 없어도 신청할 수 있는 ETC 전용 카드로, 일정 금액의 보증금을 예치하면 발급받을 수 있습니다. 이용한 통행료는 등록한 은행 계좌에서 출금되는 방식입니다.
다만 보증금이 필요하고, 신청 후 카드 발급까지 일정 시간이 걸릴 수 있으므로, 일본에서 장기간 자동차를 이용할 계획이라면 미리 준비하는 것이 좋습니다.
또한 신용카드와 함께 발급되는 ETC 카드의 경우에도 카드사마다 발급 조건과 연회비, 심사 기준이 다를 수 있으므로 신청 전에 확인하는 것이 좋습니다.
신용카드 발급이 어렵다고 해서 ETC를 이용할 수 없는 것은 아닙니다. 자신의 상황에 맞는 ETC 카드나 렌터카의 ETC 카드 대여 서비스를 이용하면 누구나 편리하게 일본의 고속도로를 이용할 수 있습니다.
단기 여행객이라면 걱정하지 않아도 됩니다
일본 여행이나 단기 체류를 하는 경우에는 ETC 카드를 새로 만들 필요가 없습니다.
대부분의 렌터카 회사에서는 ETC 카드 대여 서비스를 제공하고 있기 때문입니다.
렌터카를 예약할 때 함께 신청하거나 차량을 인수할 때 요청하면 ETC 카드를 대여할 수 있으며, 차량에 설치된 ETC 단말기에 카드를 넣기만 하면 바로 이용할 수 있습니다.
따라서 단기 여행객은 ETC 카드 발급 때문에 걱정하지 않아도 되며, 렌터카 회사의 ETC 카드 대여 서비스를 이용하면 편리하게 고속도로를 이용할 수 있습니다.
ETC 단말기 설치
신차는 ETC 단말기가 기본 장착된 경우가 많습니다.
중고차는 장착 여부를 확인해야 하며, 설치되어 있지 않다면 자동차 판매점이나 정비소에서 설치할 수 있습니다.
ETC 이용 방법
ETC 이용 방법은 매우 간단합니다.
- ETC 카드를 차량의 ETC 단말기에 삽입합니다.
- 고속도로 진입 시 ETC 전용 게이트를 이용합니다.
- 게이트에서는 약 20km/h 이하로 서행합니다.
- 차단기가 자동으로 열리며 통과하면 통행료가 자동 결제됩니다.
ETC 할인 제도
ETC를 이용하면 다양한 할인 혜택을 받을 수 있습니다.
대표적인 할인은 다음과 같습니다.
- 심야 할인
- 휴일 할인(일부 노선)
- 지역별 할인
할인 대상과 할인율은 고속도로 회사와 시간대에 따라 달라질 수 있습니다.
ETC 이용 시 주의사항
- ETC 카드를 반드시 단말기에 삽입했는지 확인합니다.
- ETC 전용 게이트를 이용합니다.
- 게이트에서는 반드시 서행합니다.
- 카드 유효기간을 미리 확인합니다.
자주 묻는 질문
Q. ETC 카드만 있으면 사용할 수 있나요?
아니요. 차량에 ETC 단말기가 설치되어 있어야 사용할 수 있습니다.
Q. 렌터카에서도 ETC를 사용할 수 있나요?
네. 대부분의 렌터카에는 ETC 단말기가 설치되어 있으며, ETC 카드를 함께 대여하면 편리하게 이용할 수 있습니다.
Q. ETC가 없으면 고속도로를 이용할 수 없나요?
아닙니다. 일반 요금소에서 현금이나 신용카드로 통행료를 결제하면 됩니다.
마무리
ETC는 일본에서 자동차를 자주 이용하는 사람이라면 매우 편리한 서비스입니다. 톨게이트에서 정차하지 않고 통과할 수 있을 뿐만 아니라 다양한 통행료 할인 혜택도 받을 수 있어 시간과 비용을 절약하는 데 도움이 됩니다.
장기 거주자라면 ETC 카드를 발급받아 사용하는 것을 추천하며, 단기 여행객이라면 렌터카 회사의 ETC 카드 대여 서비스를 이용하면 별도의 카드 발급 없이도 편리하게 이용할 수 있습니다.
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